Asteroidin Sami Talpiaisen vuosi myllerrysten keskellä: mitä IT-alalla oikeasti tapahtuu?

Asteroidin myyntijohtaja Sami Talpiainen aloitti tehtävässään vuosi sitten, keskellä IT-alan haastavaa markkinatilannetta. Nyt hän kertoo, miltä ensimmäinen vuosi on tuntunut, miksi kokeneet kehittäjät työllistyvät edelleen hyvin – ja miten tekoäly sekä Suomen muuttuva elinkeinorakenne näkyvät digipalvelubisneksessä.

Kun Talpiainen siirtyi Asteroidille, moni ihmetteli, miksi pitkän linjan myynnin johtaja valitsi nuorehkon kasvuyrityksen juuri silloin, kun IT-markkina alkoi yskiä. Hän muistaa hyvin, mikä päätöstä silloin ohjasi.

”Päätös syntyi siitä fiiliksestä, että täällä tehdään asioita jalat maassa, mutta tosissaan. Asteroid ei halua kasvaa liian nopeasti, vaan rakentaa kestävää liiketoimintaa. Se tuntui oikealta tavalta toimia epävarmassa markkinassa”, Talpiainen sanoo.

Ensimmäinen vuosi on tuonut päätökselle vahvistuksen. Asteroid on onnistunut pitämään kokeneet konsulttinsa hyvin työllistettyinä, vaikka ympärillä on nähty rekrytointikatkoja ja irtisanomisia. Samalla Talpiaiselle on kirkastunut, mikä Asteroidin rooli markkinassa on.

Intensiivistä ja palkitsevaa tekemisen meininkiä

”Vuosi on osoittanut, että olemme asiakkaidemme go-to-kumppani mitattavaa lisäarvoa tuottavissa sovellus- ja digikehityshankkeissa, joissa tarvitaan kokemusta ja asiantuntijuutta. Kasvumme on ollut tervettä ja perustunut asiakkaiden aitoon tarpeeseen”, Talpiainen arvioi.

”Olen tehnyt koko urani töitä asiakastyön ja myynnin parissa, ja sama ajuri kantaa täälläkin. Parasta on, kun asiakas sanoo ääneen, että teihin voi luottaa. Se ei tule ilman työtä, sillä asiakaskokemuksen pitää olla koko ajan huipputasoa.”

Kokeneen konsultin arvo näkyy asiakkaan arjessa

Kuluneen vuoden aikana markkinassa on näkynyt huomattava muutos, jossa niin sanotun bulkkikoodauksen ostaminen on merkittävästi vähentynyt. Talpiaisen mukaan syynä muutokselle on ollut kysynnän yleinen lasku sekä asiakkaiden panostukset oman digikyvykkyytensä vahvistamiseen. ”Mielestäni ostokäyttäytyminen ei ole muuttunut vain heikentyneen taloustilanteen vuoksi, vaan kyseessä on perustavanlaatuisempi siirtyminen uusiin toimintamalleihin. Paluuta vanhaan ei ole. Silti korkean tason osaamiselle on IT-palvelubisneksessä kysyntää jatkossakin”, myyntijohtaja toteaa.

Talpiaisen mukaan ratkaisevaa ei ole vain tekninen osaaminen, vaan se lisäarvo, mitä asiakas yhteistyöstä kokonaisuudessaan saa. Tässä on merkittävässä roolissa se, miten Asteroid toimii osana asiakkaan tiimiä.

”Kun aloitamme yhteistyön asiakkaan kanssa, emme jää huoneen nurkkaan odottamaan ohjeita. Otamme omistajuutta, haastamme rakentavasti ja autamme tekemään parempia päätöksiä. Moni konsulttimme saattaa olla asiakkaalla käytännössä tiimin vetäjän tai sparraajan roolissa, vaikka titteli olisi kehittäjä”, Talpiainen pohtii. ”Sosiaalisten taitojen merkitys on tässä työssä todella isossa roolissa.”

”Tietenkin teknologian pitää olla vahvasti hallussa, se on perusedellytys. Mutta erot löytyvät siitä, miten konsultti kuuntelee, viestii ja rakentaa luottamusta. Asiakkaalle on iso arvo siinä, että paikalla on ihminen, joka ymmärtää yhtä aikaa koodia ja liiketoimintaa.”

Tekoäly ei vähennä kokeneiden kehittäjien kysyntää

AI on noussut vuoden aikana jokaisen IT-yrityksen keskusteluun, eikä Asteroid ole poikkeus. Talpiaista on pyydetty usein arvioimaan, vähentääkö AI konsulttien tarvetta.

”Tekoäly on nostanut tuottavuutta ja nopeuttanut rutiinitehtäviä, mutta se ei ole vähentänyt tarvetta kokeneille osaajille. Pikemminkin se on nostanut rimaa sille, mitä heiltä odotetaan”, hän kuvaa.

Talpiaisen mukaan AI-työkalut helpottavat esimerkiksi koodin generointia, kokeilujen tekemistä ja dokumentaatiota. Ne eivät kuitenkaan vastaa niihin kysymyksiin, jotka ovat asiakkaan kannalta tärkeimpiä: mitä ylipäätään kannattaa rakentaa, miten se sopii kokonaisarkkitehtuuriin, miten tietoturva varmistetaan ja – tämä on erityisen tärkeää – millaisia vaikutuksia toteutettavalla ratkaisulla on liiketoimintaan.

”Meidän tehtävämme on ymmärtää, mihin AI:ta kannattaa käyttää, ja missä kohtaa ihmisen kokemus ja harkinta ovat korvaamattomia”, Talpiainen sanoo. 

Ohjelmistot siirtyvät liiketoiminnan ytimeen

Vaikka lyhyen aikavälin suhdanteet heilahtelevat, Talpiainen näkee Suomessa useita toimialoja, jotka tarvitsevat IT-konsultteja varmasti jatkossakin. ”Esimerkiksi energiasektori, teollisuus, terveydenhuolto ja rahoitusala työllistävät ohjelmistokehittäjiä edelleen”, Talpiainen sanoo. ”Myös erityisesti kasvussa oleva puolustussektori kuuluu tähän joukkoon.”

Yhteistä kasvualoille on hänen mukaansa se, että ohjelmistot ovat jo pitkään siirtyneet tukitoiminnosta liiketoiminnan ytimeen. Älykkäät tuotantolinjat, energia- ja ympäristöratkaisut, digitaaliset terveyspalvelut sekä tiukasti säännellyt finanssijärjestelmät edellyttävät luotettavaa, hyvin suunniteltua ohjelmistokehitystä.

”Näillä aloilla ei riitä, että joku osaa koodata. Pitää ymmärtää myös regulaatiota, turvallisuutta, dataa ja sitä, miten muutos viedään organisaatiossa läpi. Juuri tällaisissa ympäristöissä kokeneen konsultin arvo korostuu”, Talpiainen sanoo.

Vuoden jälkeen alkuperäinen innostus Asteroidia kohtaan ei ole laimentunut tippaakaan – päinvastoin. ”Sanoin alussa, miten täällä tuntuu siltä, että tehdään töitä yhdessä oman yrityksen eteen. Se tunne on vain vahvistunut. Markkina voi olla haastava, mutta kun perusta on kunnossa ja porukka sitoutunutta, odotan ensi vuotta täynnä intoa.”